De slaapbehoefte van een jonge baby
Ieder kind heeft een andere slaapbehoefte, zeker tijdens de eerste levensmaanden. Een pasgeborene slaapt vaak tussen de zestien en achttien uur per dag, verdeeld over korte periodes. De slaap is dan vaak licht en je baby wordt makkelijk wakker van geluiden of prikkels. Vanaf ongeveer drie maanden begint er meer regelmaat te komen. Dan slapen veel baby’s iets langer achter elkaar. Toch zijn nachten met meerdere onderbrekingen heel normaal in het eerste jaar. Sommige baby’s slapen vanzelf snel door, anderen hebben daar langer voor nodig.
Mogelijke oorzaken van slecht slapen
Onrust tijdens de nacht kan verschillende oorzaken hebben. Baby’s kunnen moeilijk in slaap vallen door honger, een volle luier, krampjes, doorkomende tandjes of verkoudheid. Ook te veel indrukken overdag maken het lastiger om ’s avonds tot rust te komen. Soms willen baby’s vooral aandacht of zoeken ze geborgenheid bij hun ouders. Het kan gebeuren dat baby’s oververmoeid raken als ze te lang wakker worden gehouden. Dan vallen ze juist minder makkelijk in slaap. Temperatuur in de kamer kan ook invloed hebben. Te warm of te koud slaapt niet prettig.
Zoek samen naar een rustig slaapritueel
Een voorspelbaar ritueel geeft baby’s een veilig gevoel. Denk aan samen een boekje lezen, een zacht slaapliedje zingen of even knuffelen voor het slapengaan. Probeer elke avond ongeveer dezelfde volgorde aan te houden. Een rustige kamer met weinig fel licht helpt je kind te ontspannen. Ook een vaste slaapplek is belangrijk. Wiegend je je baby op schoot in slaap, probeer je kindje dan regelmatig ook slaperig maar nog wakker in het eigen bedje te leggen. Zo leert je baby zelf inslapen, wat later in de nacht kan helpen bij het opnieuw vinden van slaap.
Wanneer moet je hulp zoeken?
De meeste slaapproblemen lossen vanzelf op als je baby ouder wordt. Toch zijn er momenten dat extra hulp nodig is. Blijft je kind langdurig slecht slapen, groeit hij niet goed of lijkt hij overdag altijd moe? Bij twijfel kun je altijd contact opnemen met het consultatiebureau of een huisarts. Soms is er een medische reden waarom een baby niet goed slaapt, bijvoorbeeld reflux of een voedselallergie. Door samen te kijken naar het slaappatroon en eventuele zorgen krijg je passende adviezen.
Veelgestelde vragen over slecht slapende baby’s
Hoeveel slaap heeft een baby gemiddeld nodig? Een baby heeft in het begin vaak zestien tot achttien uur slaap per dag nodig, verdeeld over meerdere korte slaapjes. Dit wordt minder naarmate een kindje ouder wordt.
Wat kan ik doen als mijn baby alleen in slaap valt bij mij op schoot? Wanneer een baby alleen slaapt op schoot, helpt het om een vast slaapritueel te starten en je kindje slaperig maar wakker in zijn eigen bedje te leggen. Geef je baby wat tijd om te wennen aan zelfstandig inslapen.
Is het normaal dat een baby vaak wakker wordt? Veel baby’s worden in de nacht meerdere keren wakker. Dit is normaal, vooral in de eerste maanden. Naarmate je baby groeit, wordt de slaap meestal rustiger en langer.
Kan ik iets doen tegen huilen bij het slapengaan? Probeer te herkennen waarom je baby huilt: honger, pijn, een vieze luier of behoefte aan aandacht. Troost je kind en bied rust met een voorspelbaar ritueel en een rustige omgeving.
Wanneer is het verstandig om professionele hulp te zoeken? Als je baby heel slecht slaapt en ook overdag moe blijft, niet goed groeit of veel blijft huilen, kun je beter het consultatiebureau of een huisarts om advies vragen.