Een voetpomp is een van de meest praktische hulpmiddelen die je in huis kunt hebben. Met je eigen lichaamsgewicht pomp je banden, ballen en luchtbedden op zonder dat je een stopcontact nodig hebt. Of het nu gaat om een lekke fietsband onderweg of een voetbal die slap aanvoelt: met een goede pomp ben je binnen een paar minuten klaar. Toch weten veel mensen niet precies waar ze op moeten letten als ze er een kopen.
Hoe een voetpomp werkt
Een trappomp werkt op een simpel principe: als je met je voet op het pedaal drumt, wordt lucht door een slang naar het ventiel gepompt. In de pomp zit een cilinder met een zuiger. Als je naar beneden drukt, duwt de zuiger lucht naar buiten. Als je je voet optilt, zuigt de cilinder nieuwe lucht aan. Dit proces herhaal je net zo lang tot de band of bal de juiste druk heeft. De meeste pompen hebben een manometer, dat is een drukmeter waarop je kunt aflezen hoeveel bar er al in zit. Dat is handig, want te veel of te weinig druk kan zorgen voor slijtage of een minder prettige rijervaring.
Waarvoor je een pompen kunt gebruiken
Veel mensen denken bij een fietspomp alleen aan fietsbanden, maar zo’n apparaat kan veel meer. Je kunt er ook autobanden mee oppompen, al duurt dat wat langer vanwege het grotere volume. Sportballen zoals voetballen, basketballen en volleyballen zijn ook prima op te pompen, net als luchtmatrassen en zwembanden. Daarvoor worden vaak verloopstukken meegeleverd, zodat je de pomp op elk type ventiel kunt aansluiten. Er zijn drie veelgebruikte ventielsoorten: het Dunlop ventiel, het Schrader ventiel en het Presta ventiel. Een pomp met meerdere verloopstukken is dus veel veelzijdiger dan een pomp die maar op één type ventiel past.
Waar je op let bij de aanschaf
Bij het kiezen van een pomp zijn een paar dingen belangrijk. Ten eerste de maximale druk, uitgedrukt in bar of PSI. Fietsbanden hebben meestal een druk nodig van 3 tot 8 bar, afhankelijk van het type fiets. Racefietsers rijden op hogere druk dan mensen met een stadsfiets of mountainbike. Autobanden liggen doorgaans rond de 2,5 bar. Controleer dus altijd wat de aanbevolen druk is voor jouw situatie. Daarnaast is het handig om te kijken of de pomp stevig staat terwijl je pompt. Een brede voetplaat zorgt voor meer stabiliteit. Ook de lengte van de slang speelt een rol: is die te kort, dan moet je de fiets soms in een onhandige positie tillen. Tot slot is het materiaal van belang. Een pomp van metaal gaat langer mee dan een goedkoop plastic exemplaar.
Onderhoud en bewaren
Een luchtpomp heeft weinig onderhoud nodig, maar een beetje aandacht verlengt de levensduur flink. Zorg dat de slang niet geknik wordt opgeborgen, want dat kan de binnenkant beschadigen. Als de pomp na een tijdje minder goed pompt, kan het zijn dat de rubberen afdichting in de cilinder is uitgedroogd. Een klein beetje vaseline of speciaal pompvet op dat rubbertje lost dat probleem in de meeste gevallen op. Bewaar de pomp op een droge plek, bij voorkeur niet buiten, want vochtigheid en zon tasten het materiaal aan. Controleer de slangverbindingen af en toe op scheurtjes. Kleine barsten in de slang zorgen voor luchtverlies, waardoor pompen veel meer moeite kost dan nodig is.
Veelgestelde vragen
Welke bandenspanning is goed voor een gewone stadsfiets?
Voor een stadsfiets ligt de aanbevolen bandenspanning meestal tussen de 3,5 en 5 bar. Dit staat vaak op de zijkant van de band aangegeven. Rijden met te weinig druk kost meer energie en vergroot de kans op een lekke band.
Kan ik met een fietspomp ook een autoband oppompen?
Met een fietspomp kun je in principe een autoband oppompen, maar het duurt lang omdat een autoband veel meer luchtinhoud heeft. Voor noodgevallen kan het, maar voor regelmatig gebruik is een compressor of een pomp speciaal voor auto’s handiger.
Wat betekenen de begrippen bar en PSI op de manometer?
Bar en PSI zijn allebei eenheden voor luchtdruk. Bar wordt veel gebruikt in Europa, PSI vooral in landen als de Verenigde Staten. 1 bar is gelijk aan ongeveer 14,5 PSI. Op de zijkant van banden staan vaak beide waarden vermeld, zodat je altijd kunt controleren of je de juiste druk instelt.
Hoe weet ik of een ventiel kapot is en niet de pomp?
Als lucht eruit loopt zodra je de pomp loskoppelt, kan het ventiel versleten zijn. Dompel de band onder water of doe er wat zeepwater op: als je belletjes ziet bij het ventiel, lekt het daar. Een nieuw ventielkapje of een vervangbaar ventieltje lost dit vaak op.
