Melatonine voor kinderen wordt vaak gebruikt bij slaapproblemen. Steeds vaker gebruiken ouders een tabletje of druppels met deze slaapstof om hun kind te helpen slapen. Slaapproblemen bij kinderen komen veel voor. Het is daarom goed om te weten wat melatonine is, hoe het werkt en waar je op moet letten als je het geeft aan een kind.
Wat melatonine doet in het lichaam
Melatonine is een lichaamseigen stof. Dit betekent dat je lichaam zelf melatonine aanmaakt. Vooral als het buiten donker wordt, begint de aanmaak van melatonine. Dit stofje zorgt ervoor dat je moe wordt en zin krijgt om te gaan slapen. Bij sommige kinderen gaat deze aanmaak niet goed of niet op het juiste moment. Daardoor kunnen zij moeilijk in slaap vallen of slapen op vreemde tijden. Kinderartsen zien soms dat kinderen bijvoorbeeld pas laat op de avond moe worden, waardoor ze te weinig slaap krijgen.
Wanneer wordt melatonine gebruikt bij kinderen
Soms lukt het kinderen niet om in slaap te komen, ook niet als ze rustig zijn en een fijn bed hebben. Slaapproblemen kunnen komen door spanning, drukte in het hoofd, of doordat het slaapritme in de war is. Dokters schrijven melatonine soms voor aan kinderen die heel moeilijk in slaap vallen. Het komt voor bij kinderen met autisme of ADHD, maar soms ook bij kinderen zonder een andere aandoening. Ook wordt deze slaapstof soms gebruikt bij kinderen die door een jetlag of ploegendienst van de ouders minder goed slapen, maar dat gebeurt minder vaak. Het is belangrijk om eerst te kijken naar slaapgewoonten en structuur. Melatonine geeft meestal pas een beetje hulp als andere dingen niet goed werken.
Hoe gebruik en dosering werkt
Als een arts beslist dat een kind melatonine mag proberen, dan begint dit vaak met een lage dosis. Een klein tabletje of druppeltje is meestal al genoeg. Te veel nemen werkt niet beter, maar kan het natuurlijke ritme verstoren. Het beste is om het elke dag op hetzelfde moment in te nemen, vaak een uur voor het slapen gaan. Sommige kinderen hebben baat bij gewone melatonine, anderen hebben een vorm nodig die langzaam vrijkomt. Alleen een dokter of apotheker kan de beste soort en hoeveelheid bepalen. Melatonine is te koop bij de drogist, maar bij kinderen is het verstandig dit altijd te bespreken met de eigen arts. Voor jonge kinderen geldt dat je zonder advies van een specialist beter niet zelf gaat geven.
Mogelijke bijwerkingen en aandachtspunten
- Elke stof die je inneemt, kan bijwerkingen geven. Melatonine wordt meestal goed verdragen door kinderen.
- Sommige kinderen krijgen wel eens klachten zoals hoofdpijn, duizeligheid, of zijn de volgende dag wat slaperig of minder wakker.
- Ook een vervelende droom of een nare nachtmerrie komt soms voor.
- Zelden ontstaan buikklachten.
- Geeft je kind overdag last, vertel het dan aan de arts.
- Daarnaast is het belangrijk om niet te lang achter elkaar melatonine te geven. Het is niet bedoeld als dagelijkse oplossing voor maanden of jaren.
- Na een paar weken bekijkt de arts samen met jullie of het echt nodig blijft. Soms is het voldoende om het een tijd te proberen en dan zonder te gaan slapen.
- Tot slot: let altijd op een gezond slaapritme, zoals vaste tijden naar bed en geen beeldschermen vlak voor het slapen.
Meest gestelde vragen over melatonine voor kinderen
- Kan melatonine verslavend zijn voor kinderen?
Melatonine is niet verslavend voor kinderen, maar het lichaam raakt soms gewend aan het gebruik. Stop altijd in overleg met de arts.
- Hoelang mag een kind melatonine gebruiken?
Een kind mag meestal twee tot vier weken melatonine gebruiken. Daarna kijkt de arts of het nog langer nodig is.
- Is melatonine veilig voor jonge kinderen?
Melatonine is niet onderzocht bij kinderen jonger dan zes jaar. Geef het alleen aan jonge kinderen als een arts het voorschrijft.
- Wat moet je doen als melatonine niet werkt?
Als melatonine niet helpt, bespreek dit dan met de arts. Misschien is een ander slaapritme nodig of zijn er andere oorzaken voor het slechte slapen.
- Heeft melatonine invloed op de groei of puberteit?
Er zijn geen duidelijke aanwijzingen dat melatonine de groei of puberteit verstoort, maar de kennis hierover is beperkt. Gebruik het alleen na advies.
